Wat bracht 2017
en wat brengt 2018?

Inmiddels is 2018 begonnen en moet ik bekennen dat mijn laatste goede voornemen van 2017 - het schrijven van een terugblik vóór kerst - alsnog niet is gelukt. Dat heeft alles te maken met de spannende nieuwe dingen die in 2018 op mijn pad gaan komen maar daarover meer in deze blog. Ik heb even getwijfeld of ik nog wel moest schrijven over afgelopen jaar maar er is zóveel geweldigs gebeurd dat ik het toch graag nog met jullie deel. Lees je mee?

Start Waddenseizoen: Terschelling

Traditiegetrouw start ik mijn waddenseizoen in het jaar met een bezoek aan Ameland rond half februari. Maar dit jaar mocht ik ineens half januari al naar het noorden voor een uniek bezoek aan Terschelling. Doel was het onderzoek voor de potentie van een Dark Sky Waddenworkshop op dit voor mij nog relatief onbekende eiland en dan ook nog op de absolute oostpunt waar de meesten niet eens komen. Een uniek weekend waarbij alle elementen tot zijn recht zijn gekomen. En meteen was ik verkocht zo getuige het feit dat het de 3 daagse ~ Dark Sky Terschelling ~ in het programma is gekomen, zie hier.

Ameland: ontdekking van dé kwelder

Ik ben al langer op zoek naar voor mij hèt beeld wat weergeeft hoe Nederland er in de verre historie uitgezien moet hebben: als een delta van rivieren, kreken, plassen, slenken van hoog naar steeds lager tot uiteindelijk ook de invloed van de zee. Hoewel ik al onnoemlijk vaak op Ameland ben geweest had ik nooit echt over de kwelder gezworven. Tot ik nu eindelijk met mijn vrouw de tijd nam voor een dag in dat gebied en ik heb mij vergaapt aan de schoonheid. Ik heb inmiddels vele kwelders bewandeld maar geen heeft voor mij de pure schoonheid van het 'Neerlands reid'.

Lofoten drama...

Nee, geen dramatische taferelen (even mijn overleden camera door de natte sneeuw daargelaten) maar vooral werden wij tijdens deze winterreis getrakteerd op heftig weer vol bombastische drama. Storm, regen, wind en vooral adembenemende wolkenpartijen en kolkende watermassa's. Lofoten in de winter is één met de elementen, indrukwekkend, grootst en heftig. Maar wat geweldig...

Noorderlicht idylle

Wederom ben ik samen met mijn maatje Finn op de terugweg van Lofoten verder Lapland ingegaan op zoek naar kou, winter en Noorderlicht. Na een lange wandeltocht op sneeuwschoenen kwamen we aan bij deze wildernishut waaromheen wij de nacht hebben doorgebracht in de kou onder de kraakheldere sterrenhemel. Een sprookjesachtige plek

Video tutorial macro & scherptediepte

In 2017 ben ik heel veel beziggeweest met bosanemonen. Zowel om diverse lenzen te testen zoals de Laowa 15mm macro lens als de Laowa 12mm f/2.8 lens maar ook omdat ik druk bezig was met mijn eerste eigen video tutorial over macro & scherpte diepte. En wat er is inzichtelijker dan daarbij zo'n geweldig onderwerp te nemen als de bosanemoon.

On going project

Mensen die mij kennen weten van mijn passie voor kievitsbloemen. En ieder jaar weer vraag ik mij af wat ik nog meer kan doen bij en met deze unieke bloemen. Voor mij gaat een beeld inmiddels verder dan een mooie plaatje. Er moeten meerdere dimensies in het beeld zitten wil het mij interesseren, denk daarbij aan speciale onderwerpen onder speciale omstandigheden. Dit jaar had ik voor de tweede keer de unieke kans om de kievitsbloemen vast te leggen met rijp, en dan ook nog zelfs samen met de halfvolle maan... zo kwamen veel van mijn passies samen: weer, kievitsbloemen en de nacht. Ook in 2018 neem ik je weer meer voor een veldworkshop ~ Kievitsbloemen in avondlicht ~.

De melkwegboog

Tijdens mijn eerste bezoek aan Schiermonnikoog dit jaar waren alle elementen perfect voor een uniek beeld in de nacht: de Melkweg boog. Samen met een grote groep van mijn cursisten zijn we om 2:00 's nachts op pad gegaan naar de kwelders om zo laat mogelijk vóór de start van de astronomische schemering de Melkweg vast te kunnen leggen. Middels een panorama lukte het mij om hem de kwelder te laten overspannen met als extra de kenmerkende kwelderbomen: de vlier.

Hopelijk kunnen we dit spectaculaire fenomeen ook dit jaar weer aanschouwen tijdens de 3 daagse fotoworkshop ~ Avontuur op Schiermonnikoog ~.

Een plan lukt!

Speciaal voor mijn eerste reis naar Finland dit jaar heb ik geëxperimenteerd met een camera-op-afstand. Deze camera met groothoek lens heb ik ingebouwd in een waterdichte koffer en bewapend met externe accu packs en wifi-router om vanuit de hut de camera te kunnen bedienen in de hoop op groothoekopnamen van beren of veelvraten. Vele nachten liepen de dieren de verkeerde kant op of kwamen ze op het verkeerde moment. Tot het eindelijk raak was!

Ook komend jaar zal ik mijn box weer meenemen in de hoop op nóg spectaculairdere beelden 10 daagse foto expeditie ~ Finse Lente & Wildlife ~.

Expedition to the North

Ondanks mijn vele berichten waarbij het leek of ik alleen op pad was, ben ik met het hele gezin 5 weken naar het hoge Noorden geweest. Samen met onze 42 jaar oude Range Rover hebben we 10.000km gereden door Zweden, Finland naar het meest Noordoostelijke puntje van Europa: Jakobselv. Vandaar ging de tocht via Varanger, Noordkaap, Senja, Vesterålen, Lofoten en door de kop van Zweden weer terug via de kerstman in Rovaniemi terug naar Nederland. Een indrukwekkende reis van 5 weken leven in de auto, samen genieten van misschien wel de mooiste gebieden van Europa. Ik kan niet wachten om weer terug te gaan.

Rood, roder, roodst...

September is een uniek moment op de eilanden als het zeekraal begint aan zijn herfst en intens rood kleurt. Ieder jaar plan ik de Gevorderde workshop Schiermonnikoog: Beeldverhaal en thematiek maar zelden was het zeekraal intenser en roder dan in 2017. Tussen de prachtige wolkenmassa's door hebben wij de zon momenten gekozen om dit kortdurende fenomeen vast te leggen.

Ruska beren

Na de intense rode zeekraal vielen wij afgelopen Fotografiereis ~ de Finse herfst ~ wederom met de neus in de boter. Het komt heel precies als het om de Finse 'Ruska' (Indian Summer) gaat als je precies alle kleuren tegelijk wilt ervaren: de gele berken, de rode lijsterbes en het rood van de bosbes. Soms liggen deze niet synchroon maar afgelopen jaar waren ze niet alleen intenser dan ooit, wij zaten precies op het goede moment in centraal Finland. Als dan ook de beren zo perfect willen meehelpen voel je je als natuurfotograaf intens gelukkig.

Mysteries of the dark forest

Deze herfst heb ik mij vooral beziggehouden met paddenstoelen in het donkere bos. Hoe grauwer het weer, hoe meer ik buiten te vinden was. Bewapend met flitsers en lampjes heb ik veel malen door de bossen gezworven op zoek naar spectaculaire momenten op de natte bosgrond. Voor 2018 heb ik besloten om hier een aparte workshop van te gaan maken maar daarover later meer...

Afsluiting Fantastische Masterclass

Wat hebben we genoten afgelopen jaar met de zes deelnemers aan de eerste Masterclass Natuurfotografie. Gedurende 9 maanden heb ik jullie mogen begeleiden in jullie projecten, we hebben door Nederland gezworven om jullie projecten te bezoeken - Amsterdamse Waterleiding Duinen, Weerrribben, rivier de Rotte, Remkumse beek - en ontzettend veel van elkaar geleerd. Fotografie niet meer als doel maar als middel om een eigen verhaal te vertellen. Mijn special dank aan jullie allemaal: Inge, Henk, Robbert, William, Peter en Elise. Vergaap je hier zelf aan de eindresultaten en aarzel niet om zelf mee te doen komend jaar... 9 maanden begeleidingen om je fotografie op hoger niveau te brengen!

Winter!

Daar leek het even op toen halverwege December de wereld door een prachtig witte deken was omarmd. Het was maar een paar dagen wit maar wat was het genieten, het ene moment sprookjesachtig, het volgende moment voelde je de gure kou van koning winter. Dat je er meteen bij moest zijn geweest getuige wel het feit dat het na die paar dagen volledig over was, de rest van December was weer grauw, grijs en saai.

Lowland Fotofestival 2017

Misschien wel het hoogtepunt van 2017 voor mij was het feit dat ik precies óp mijn verjaardag een lezing mocht geven op het prestigieuze Lowland Fotofestival 2017 in Antwerpen. In een zaal met honderden toehoorders voor een scherm van 23x9 meter (!) groot heb ik mijn verhaal mogen doen over de nacht en lichtvervuiling. Als afsluiting heb ik een montage laten zien van nachtelijke timelapse beelden, beginnend in lichtovergoten Nederland en eindigend onder het Noorderlicht in Scandinavië. Ik heb enorm genoten samen met mijn gezin, hebben ons verwend gevoeld als VIP's en vooral was ik intens trots om tussen grote internationale namen als Theo Allofs, Neil Aldridge en Hans Strand te mogen staan!

Succes bij fotowedstrijden

Afgelopen jaar heb ik met succes meegedaan aan diverse internationale fotowedstrijden. Vol trots heb ik diverse prijzen mogen ontvangen in wedstrijden als de Memorial Maria Luisa, BioPhotoContest, Oasis Photo Contest en International Nature Photography Contest Asferico.

Wat brengt 2018?

Mocht je na dit lange verhaal hier zijn aangekomen... dank je wel voor het doorlezen!! 2018 brengt weer een heleboel nieuwe fantastische projecten, reizen, workshops en samenwerkingen. Sommigen zijn nog een beetje geheim zoals mijn vaste bijdrage aan een nieuw natuurfotografie tijdschrift en het nieuwe praktijkboek natuurfotografie maar andere zijn al wel duidelijk. Zo is de workshop nachtfotografie terug van weggeweest in een nieuw jasje: ~ Schokland in the dark ~ workshop nachtfotografie, heb ik een heel nieuwe workshop gewijd aan macro en voorjaarsbloemen: ~ voorjaarsbloeiers Amelisweerd ~ workshop creatieve macrofotografie, gaat in 2018 de tweede groep voor een masterclass aan de slag: Masterclass natuurfotografie ~ mentoraat fotoproject en stijlontwikkeling ~, ga ik op diverse festivals workshops en lezingen geven (PiXperience, Fotofest Schokland, SNP fotografie dagen) en ben ik, samen met Finn, een heel nieuwe samenwerking gestart met Starling reizen met wie ik in 2018 de 10 daagse foto expeditie ~ Finse Lente & Wildlife ~ zal organiseren. Verder zijn er nog diverse zaken... die ik helaas nog niet aan de grote klok zal hangen. Wel heb ik mij voorgenomen om mij komend jaar meer te gaan richten op mijn eigen projecten, ik heb nog zoveel onafgemaakte zaken liggen waar ik jullie zo graag over wil berichten...

Dank aan...

En met 2018 reeds aangebroken rest mij een aantal mensen speciaal te bedanken voor hun vriendschap, samenwerking, partnerschap en sponsoring van het afgelopen jaar. Met name het team van Natuurfotografie.nl voor de fijne samenwerking, Staatsbosbeheer Overijssel voor de mogelijkheden die ik elk jaar weer krijg voor mijn workshops kievitsbloemen, Staatsbosbeheer Oostvaardersplassen voor de mogelijkheden van de fotosafari's, SNP reizen met wie ik een bijzonder samenwerking heb, het team van van CameraNU.nl, met name Henri, voor hun support en fijne samenwerking, Lowland Fotofestival en Landschap VZW, voor hun vertrouwen in mijn verhaal, de organisatie van Nacht van de Nacht waar ik ambassadeur van mag zijn en afgelopen jaar een geweldige lezing heb mogen geven, het team van Fotovideodetail, met name Sraar en Vaans, voor de fijne samenwerking, het team van Disnet, met name Joost, voor een fijne samenwerking het het team van vrijwilligers - Alex, Francis, Henk, Jeffry, Nico, Peter, Pieter, Richard en William - die mij tijdens de Nacht van de Nacht met veel toewijding en enorm enthousiasme hebben geholpen er één groot succes van te maken!

Persoonlijk wil ik natuurlijk mijn partner-in-crime tijdens de geweldige fotoreizen, Finn Snaterse, waarmee ik samen Taiga Travel heb opgezet voor zijn vriendschap, harde werk, gezelligheid en tomeloze energie! Natuurlijk ook dank aan mijn fotomaatje Henk Muijs, voor je kritische houding, hulp bij de workshops en gezelligheid, Peter le Fevre voor je hulp bij de workshops en gezelligheid in de nacht en Bert Faber voor je samenwerking komend jaar op Terschelling.

Natuurlijk dank aan alle opdrachtgevers voor hun gestelde vertrouwen in mij en mijn werk en niet in de laatste plaats dank aan alle trouwe workshopgangers en reisgenoten die ik afgelopen jaar mee heb mogen nemen op mijn avonturen in binnen- en buitenland. Ik hoop jullie allen weer te mogen verwelkomen in het nieuwe jaar!

Maar mijn grootste dank gaat toch uit naar mijn gezin en met name mijn levensgezel Sandra voor haar vele geduld, lange adem, kritische houding maar vooral enthousiasme en ... stimulans. Het is dankzij mijn gezin dat ik kan en mag doen wat ik het liefst doe en zonder hun support zou ik dit werk niet kunnen of zelfs willen doen.